第22章 沙蝎末路（1/2）

郡城那纸临时盐务许可，如同一块巨石砸入西漠暗流，掀起的波澜远比预想中更烈。

墨坊凭此彻底摆脱私盐黑户身份，秦记普通盐合规入市，玉雪盐依旧盘踞顶层圈层，财源与名分双收。

白水镇税吏李伟靠着墨坊的足额盐税与亮眼政绩，在郡城官场风头正盛，对墨坊的照应更是不遗余力，甚至主动帮墨坊疏通周边村镇的关系，杜绝了小股胥吏的刁难。

可这份蒸蒸日上，却像一根毒刺，狠狠扎进某些人的心头——赵家赵三爷整日在府中阴沉着脸，摔碎了数个茶盏，恨得牙痒却碍于官面名分无从下手，只能暗中吩咐手下紧盯墨坊动向，伺机而动。

沦为丧家犬的沙蝎帮帮主屠沙，更是在绝望与剧痛中，连最后一点挣扎的力气都快要耗尽。

屠沙的老巢，藏在灰海子西南六十里外的赤色荒谷，此地谷口狭窄，背靠风蚀崖壁，内有一眼弱泉，本是过往商旅避风沙的临时落脚点，如今却成了他困守的地点。

自那次夜袭墨坊惨败，狼狈逃回后，屠沙就彻底垮了。

昔日横行白水镇周边、手下百余人的嚣张匪首，如今只剩三十一个残兵败将，蜷缩在荒谷的破旧窝棚里，个个面黄肌瘦，惶惶不可终日，往日的匪气荡然无存。

最折磨他的，是头上那道本不致命的箭伤。

那夜激战，流矢擦过他的头顶，掀掉一块头皮，不过寻常皮肉之伤，若是及时用干净清水清理，敷上金疮药，安心静养旬日，便能结痂痊愈。

可屠沙逃命时慌不择路，满头满脸都是血污与沙尘，逃回荒谷后惊怒交加地酗酒发泄，压根没把这道小伤口放在心上，随手扯了块抢来的脏布条草草一缠，便不管不顾。

荒谷里卫生条件极差，饮水浑浊不堪，蚊虫滋生，腐叶遍地，不过两日，伤口便彻底感染溃烂，红肿发烫，黄浊的脓水浸透布条，散发出阵阵刺鼻腐臭，剧痛钻心，让他日夜难安。

哪怕灌下一整坛烈酒，也压不住那撕心裂肺的疼，整日在石洞里嘶吼怒骂，声音嘶哑得如同破锣。

他想找郎中救治，可白水镇税吏李伟早已下发海捕文书，沙蝎帮作恶多端，恶名昭彰，正经郎中谁肯踏入匪窝自寻死路？

就算有重金相诱，也没人敢拿自己的身家性命冒险。

手下有个懂点土方的匪徒，胡乱采了些不知名的野草嚼烂敷上，非但没见效，反而让溃烂愈发严重。

屠沙疼得狂性大发，当场抽出腰刀砍伤了那匪徒，可剧痛依旧不减，反而愈发剧烈。

走投无路之下，他只能把最后一点希望寄托在赵家身上，派自己最心腹的手下，偷偷摸摸潜出荒谷去找赵三爷，既要能治伤的好药，又想让赵家出面引荐他投靠秃鹫，妄图借更大的势力卷土重来，血洗墨坊。

可心腹带回来的，只有赵三爷一句冰冷刺骨、毫无情面的呵斥：“废物利用不上，便安分等死，敢多嘴泄露半句与赵家相关的事，定让你挫骨扬灰，鸡犬不留！”

被昔日捧他当枪使、给他资助的赵家如此无情抛弃，屠沙又恨又怕，怒火与剧痛交织在一起，整日高烧不退，时而清醒时而糊涂，整个人迅速垮了下去。

昔日凶横跋扈、膀大腰圆的模样荡然无存，只剩一张虚肿苍白、布满戾气与病气的脸，一双布满血丝的眼睛，死死盯着墨坊的方向，怨毒如同伤口的脓水，在心底疯狂蔓延。

他无数次幻想着投靠秃鹫后报仇雪恨，将秦默碎尸万段，可如今他头生恶疮，身形枯槁，连跨上马背的力气都没有，别说投靠秃鹫，就连走出荒谷都难如登天。

更让他崩溃的是，手下的残匪见他这般半死不活的模样，早已人心涣散，暗地里各怀鬼胎。

谷中存粮本就不多，连日来更是争抢不断。

两个小头目一个秃子一个麻脸，公然在窝棚里争粮斗殴，甚至私下商议，要丢下屠沙卷走仅剩的财物跑路，另寻山头投靠。

屠沙在石洞听到动静，强撑着剧痛起身，提着腰刀跌跌撞撞冲出去，一刀砍死了带头闹事的秃子，麻脸吓得跪地求饶，才暂且压住了内乱。

可经此一事，匪徒们更是人心惶惶，个个面带惧色，若不是惧怕屠沙往日的积威，又贪恋谷中仅剩的一点粮食，早就四散奔逃，各寻生路了。

这条濒死的沙蝎，早已没了往日的毒性，只剩苟延残喘的绝望，连自己的手下都镇不住，彻底成了孤家寡人。

可屠沙的垂死挣扎与荒谷的乱象，半点都没逃过沈清秋重新编织升级的灰雀情报网。

自秦默的现代情报理念落地后，灰雀早已从被动收信的耳目，变成了主动探敌、精准溯源的利刃。

沈清秋特意将沙蝎帮残余、赵家动向列为一级监控目标，布下多层眼线，多方信息交叉验证，绝不放过任何蛛丝马迹。

为了核实屠沙的精准境况与黑风马匪的联络消息，沈清秋甚至动用了潜伏在荒谷周边的放羊老汉线人，那老汉借着放羊的由头，日日在荒谷外围打探，冒着被匪徒发现的风险，将谷内的内讧、粮荒、屠沙的病情，以及屠沙派信使前往黑风马匪的路线，一一记录下来，连夜送到墨坊情报石屋。

再经过与白水镇线人、赵家外围眼线的信息比对，彻底坐实了所有情报细节。

连黑风马匪的态度都摸得一清二楚——黑风老大嫌屠沙是残兵败将，毫无利用价值，又惧怕墨坊的实力，一直犹豫观望，压根没打算真心合作。

内营情报室，沈清秋指尖轻点详细的绢纸情报，将整理好的内容一字一句呈报秦默：“屠沙箭伤感染溃烂，高烧反复，困守荒谷，行动力尽失，且刚镇压手下内乱，军心彻底涣散；赵家已彻底切断明面联系，拒施援手，更无意引荐；其手下残匪三十一人，守备松懈，毫无斗志；屠沙派往黑风马匪的信使，两日前出发，尚未返程，黑风方面态度暧昧，无意结盟。此等境况，正是斩草除根的最佳时机，一旦拖延，恐生变数。”

她顿了顿，补充道：“黑风马匪有四十余骑，生性残暴，与沙蝎帮曾有旧怨，但若有利可图，极有可能临时联手，届时会成墨坊新患；更需提防屠沙狗急跳墙，拼死派亲信投靠秃鹫，泄露墨坊布防虚实，给后续埋下大祸。”

秦默坐在案前，目光扫过绢纸上的关键信息，指尖轻轻敲击桌面，眼神冷冽，没有半分犹豫。

屠沙本就是卧榻之侧的隐患，如今重伤垂死，众叛亲离，正是一举根除的绝佳时机。

若是放任不管，等他侥幸稳住局势，或是勾结上其他势力，必成后患。

“屠沙必须死，沙蝎帮必须连根拔起。”秦默声音平静，却带着不容置疑的杀伐决断，“一条受伤的疯狗，既敢勾结马匪图谋报复，便留不得。趁其病，要其命，永绝后患，也震慑周边所有宵小之辈！”

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