第157章 潜入（2/2）

“……妈的，这鬼地方真不是人待的，吸口气都肺疼。”

“知足吧，好歹比被扔去‘沸腾湖’那边当燃料强。听说‘剥皮者’霍格大人最近心情不好，已经处理了好几个手脚慢的蠢货了。”

“嘘！小声点！你想死啊！……不过说真的，结界那边好像有进展了？我听去送补给的小队回来说，‘燃骨使徒’大人们好像找到了一条比较稳定的‘侵蚀通道’，能送少数人进去了？”

“谁知道呢，反正跟咱们没关系。咱们的任务就是看好这些破石头，别让峡谷里的那些‘熔岩犬’溜进来偷吃……不过，我听说卡洛斯那家伙出去巡逻，到现在还没回来？不会是碰上硬茬子了吧？”

“管他呢，那家伙仗着以前是个什么‘炎语者’，总是一副瞧不起人的样子，真出了事才好……”

……

有用的信息！结界出现了“侵蚀通道”！这意味着“焚烬之手”对神庙的侵入可能已经开始了！时间变得更加紧迫！

我强忍着立刻冲出去逼问详情的冲动，继续耐心倾听，同时目光快速扫过仓库。除了劣化炎晶，角落里还堆着一些杂物：破损的武器、几套备用的哨兵袍服、几个皮质水囊（里面可能是耐高温的某种油脂或药剂），以及……一个靠在岩壁上的、看起来比较完整的金属筒，上面刻着一些粗糙的火焰纹路，像是地图筒。

就是它了！

我等待那两个哨兵清点完毕，骂骂咧咧地走向矿洞另一侧的出口（似乎是去换班或休息），趁着他们脚步声远去的空隙，如同鬼魅般闪入仓库。

快速抓起那金属地图筒和两套备用袍服（或许有用），又顺手拿了两个皮质水囊。不敢多留，我立刻沿着原路撤回。

返回的过程比进来时更紧张，生怕那两个哨兵突然折返或触发什么我没发现的警报。但幸运的是，一路无事。

当我重新回到卡洛斯所在的岩山背后时，天色已经蒙蒙亮，峡谷中的暗红光芒在渐亮的天光下显得不再那么刺眼，但那股污秽的气息依旧浓烈。

卡洛斯听到动静，警惕地睁开眼，看到是我，明显松了口气。

“得手了？”他低声问。

我将那金属地图筒递给他：“看看这个。”

卡洛斯接过，有些费力地拧开筒盖，抽出一张由某种耐热兽皮鞣制而成的地图。地图绘制得相当粗糙，但关键的几个地点都有标注：我们所在的黑熔峡谷、更远处的沸腾湖、以及用醒目的暗红色标记出的、位于数座活火山环绕中的“怒火之心”区域。在“怒火之心”的边缘，有一条用虚线标注的、蜿蜒指向内部的路径，旁边用扭曲的文字写着：“第三侵蚀通道（实验性，不稳定，需‘净炎护符’及小队同行）”。

“是真的……他们真的找到了一条路！”卡洛斯的声音带着一丝颤抖，不知是恐惧还是激动，“‘净炎护符’……那是‘燃骨使徒’亲手制作的，用于暂时抵御结界反噬和混乱火元素的东西，只有执行重要任务的小队长级别以上才有。”

侵蚀通道，净炎护符。这两个关键词让潜入“怒火之心”的计划似乎有了一线可能，但也意味着我们必须面对“沸腾湖”基地，从那里获取护符，或者……从拥有护符的小队身上“夺取”。

“还有别的吗？关于他们进去后要做什么？”我问。

卡洛斯又仔细看了看地图，在“沸腾湖”基地的标记旁边，发现了几行更小的注解，字迹潦草：“……优先定位‘神火核心’或‘权柄共鸣点’……避免触发大型守护机制……搜寻‘不稳定能量源’（疑似神格碎片逸散）……如遇‘原生守护灵’，尝试捕捉或引离……”

捕捉守护灵？这些家伙的野心果然不小！

“我们必须赶在他们前面，或者至少不能落后太多。”我收起地图，看向卡洛斯，“你对‘沸腾湖’基地了解多少？有没有可能潜入，或者伏击一支外出的、携带‘净炎护符’的小队？”

卡洛斯脸色发苦：“沸腾湖的防御比这里严密十倍！那里不仅有大量的灰烬哨兵和炽燃队长，还有真正的‘燃骨使徒’坐镇，每一个都有接近甚至达到六阶的实力，而且对‘源初净炎’的掌控远非我能比。至于外出的小队……他们通常是执行特定任务，比如押送物资、捕捉实验体、或者探索新的侵蚀点，行踪不定，而且至少有一名炽燃队长带领，小队成员也多是精锐哨兵，不好对付。”

困难重重。但地图和情报的获取，已经让我们从漫无目的的探索，变成了有明确目标和障碍的攻略。

“先离开这里。”我当机立断，“找个安全的地方，仔细研究地图和情报，制定下一步计划。你的状态也需要恢复一下。”

卡洛斯没有异议。我们迅速离开了黑熔峡谷外围，向着荒原更深处、远离“焚烬之手”活动区域的方向潜去。

朝阳终于完全升起，照亮了这片哭泣的、燃烧的土地。新的一天开始，而我的西行之路，在经历了意外的战斗、被迫的合作和惊险的潜入后，终于揭开了更清晰、也更危险的一角。

火之女神伊格尼斯的遗泽就在前方，但通往那里的道路，已被敌人的阴影和燃烧的陷阱所封锁。接下来的每一步，都需要更加谨慎，更加果断，也更加……强大。

我握紧拳头，感受着体内逐渐恢复的力量和那份沉甸甸的地图。烬土炎渊的炽热之风，似乎已经吹拂到了脸上。