第102章 诸位老爷之一（2/2）
“学生想明白了，本来是先发，如今却成了后道，自以为聪明实则是蠢笨，现下聪明人都已经打了样，再不照做就是真蠢笨了。”
孙安业苦笑着作揖回答，刘进点点头，走到那十几匹马里挑了一匹品相好的，牵过来交给孙安业，然后上马后再次拱手致意，在一片送别声中带队离开。
目送着刘进离开后，张有德转向孙安业，带着几分感慨说道：
“原以为你想明白了，没想到你今日里才想明白。”
“让张兄见笑，张兄这边是运气自己找上门的，想不要都不行，小弟这边置身事外，看什么总是隔着一层，看不明白，也就不敢决断，好在也不晚。”
张有德倒是没继续询问或者针对，今日里很多事他需要消化和理解，但张有德觉心底有一点小火苗燃起，且这火苗越烧越旺，又让人浑身发热，又让人心里发慌。
牵着马回到衙门门前，孙安业和值房同僚打个招呼，说要先回家安置马匹，同僚随口答应，却有没散去的其他人冷言冷语“这孙某脸皮厚实，老张那两匹马是员外送的，他倒好，直接舔着脸要，真丢咱们当差的脸”，类似言语不少。
孙安业只当没听到，和一同牵马回家的张有德父子结伴离开，等走出一条街道后，没等张有德安慰或者什么，孙安业笑着自嘲：
“咱们当差的哪有什么脸在，他们就算有孙某这厚脸皮，可也有和员外的情分在，这马可不是什么人都能讨来的。”
张有德没有理会身边同伴的言语，他牵马停在街道上，抬头看看天，又回头看看拐角处的衙门外墙，突然开口，语气颇有犹疑：
“这二三十年，咱们安平都是士绅老爷们说的算，我认刘员外不到半年，老爷们就要和他结盟交好了，这世道怎么变这么快？”
“今后安平县的老爷里，要有西边刘老爷一位了。”
孙安业回了句，张本安听懂了些又没有全懂，只觉父亲和孙安业神情都很复杂，明明各自了马匹馈赠，应该欢欣喜悦才对。
刘进这边眼见着城门在前方，却听到身后有人招呼“刘老爷”“刘员外”，声音略有些耳熟，转头望过去，看到一人气喘吁吁的追上来，居然还穿着一身长衫，当后队的沙英把人拦住的时候，刘进突然想起这人是谁。
“放他过来见面，是老熟人了。”
招呼同伴放行，刘进也是翻身下马等待，那人喘着气走到跟前，深深弯腰作揖，可见礼的动作还没做全就被刘进搀扶住，笑着问候：
“有些日子没见杜叔了，近来可好。”
这人正是善平典当铺的杜朝奉，刘进曾在这边卖过墓葬明器，又打听过永洛号和县内士绅人家，杜朝奉气还没有喘匀，看刘进的眼神颇为复杂，只是叹了口气自嘲：
“在下真是有眼不识英雄，没想到员外竟是这样的豪杰，在下一直想去刘家庄看看，可却有事耽搁到现在，连你父的葬礼都没来及去，今日听说员外进城，才特意赶过来问候。”
刘进也不会把杜朝奉这番话当真，无非是临时说出来的场面言语，可提到父亲刘虎还是对他有所触动：
“我那庄子比从前可要热闹很多，集市上好东西不少，杜叔今后可以多去逛逛，去了可以直接找小侄安排。”
场面上的客气话，刘进也会说，杜朝奉倒没有纠缠不休，只是连声答应：
“一定要去，一定要去，员外下次来也一定要赏光，在下备好酒席为员外接风洗尘。”
彼此都知道没有什么生意之外的交情，但刘进还记这份交际对杜朝奉就是大好，有这个由头已经胜过别人许多，互相客气几句，刘进就上马继续回程，走出两步在马上回头询问：
“杜叔这生意是山西那边的还是洛阳那边的？”
“在下是汾州出身，善平典的大东主是洛阳的，生意也是洛阳。”
刘进没有继续询问，只是在马上拱手，继续赶路。
从洛阳伏杀追兵之后，刘进这一路就在想着今后的布局，也清晰的意识到自家确实是“乡野土霸”，手里真正可信用的人手大都来自乡间，最多是镇子里的，眼下已经到了要在县城有所布置的时候，却找不到几个能用的本地人。
这才是特意要去县衙显摆孟家赠字的原因，吕家的拉拢和表态只是意外之喜，刘进也把张有德这个人再捡起来，这人进退失措，大多数时候总在县里联络不便，关系本来在自然变淡，可从洛阳回来后，张有德成了本就不多的选择中最靠谱的那个。
吕维中的坦诚和示好只是吕家的态度，即便会尽心帮忙，那也只是吕家，刘进需要的是自家人，眼前看张有德算上，孙安业这次索要马匹是个表态，可一直若即若离的故作高深，能不能用还看将来，至于这追出来的杜朝奉最多是生意上多条路，其他都不好说。
这次特意进城还有个目的，就是了解安平士绅的具体细节，本来可以向同行的孟大年多请教，可这次去洛阳就要见孟家家主孟云鲤，刘进不会提前给孟家漏太多底细，与孟云鲤对谈时候又是在讨价还价打机锋，更顾不上那么多。
和孟家约定后，刘进终于对自家在安平县的块头，有了相对清晰的判断，原本觉还早还远的那些信息就有必要详细了解，但和吕维中谈的时候也不好多问，直到一路送出来，刘进才从张有德和孙安业这边问出了不少，虽然这边走边问看在别人眼里就是交情深厚，谈笑风生之类。
原来是大李，小李，温家，吕家四家举人功名，孟家，易家，郭家是进士功名，易家全家都在洛阳城内居住，在安平的族亲也不多，且易家有进士功名的家主老爷去年去世，虽然家中有子侄中举，可已经不把自己当安平人看，在这边产业只是收租吃息，族亲宗亲本就不多，且大都跟去了洛阳，全家上下已经不怎么在意安平这边。
郭家则是另一种，郭家考中进士那人当日在安平算是小户人家，中举后在本地没经营太久就中了进士，然后去南直隶那边做官，在任上原配夫人病死，在本地续弦，但岳家颇有势力，这位续弦后就渐渐依托岳家，在当地扎根下来，安平这边的田庄成了郭家宗亲代为经营，每年都将收入走水路送到南直隶那边。
“他家在安平体面的时候太短，又在外乡扎了根，所以这些郭家亲戚没什么规矩，每年田里入息能送到那边三成就不错，几年下来，关系也就淡了.……”
吕家不必说，新晋进士且前途远大，那温家的举人一直体弱多病，据说是乡试考了三次耗尽心血，中举之后都不敢继续考了，生怕死在半路上，但也已经伤到元气，据说一年到头大半年躺在床上，吃药和吃饭一样多。
大李家和小李家却是同族，但彼此间闹不可开交，据说是祖父辈因为分家撕破了脸，一家中举后对另一家打压的很厉害，结果另一家中举后闹更加不堪。
“这两家是咱们安平最不斯文的，如果不是孟家压着，早就火并见血了，大李小李不仅对着干，还都觉分配不公，连云溪先生那样的好脾气都敲打过他们。”
原本刘进以为，士绅就是士绅，是彼此帮扶共同对外的一个整体，可去洛阳见了孟云鲤，发现孟云鲤担心自己死后，孟家不是士绅要遭遇的虎狼环伺，回安平遇见吕维中，知道新起的进士吕家也在防备其他家，也在准备孟云鲤去后的变化。
现在更知道其他几家各有不同，有的真是本地豪绅，有的则是拉大旗做虎皮，有的也是纸糊的样子，只是不不守着孟云鲤定下的规矩，看起来一团和气，共同把持安平县，这套体面和气就要维持不住了.……