第109章 踏进北至镇的一小步（1/2）
刘进对吕家毁约有一定的准备，那日定约太过仓促，事后一直没有见联络，刘进也就不再记挂，没必要对这凭空出现又凭空消失的利益动心，要说意外，反而是这孙安业过来报信。
“孟家和小李家在北至镇的管事前几日都去了县城见主家，小李家在衙门当差的人还去找吕书办问了，估计这两天就要来见员外，大年兄在六日前就回到县城，只是来衙门上值的时候少，每日里只去孟家老宅那边。”
孙安业给刘进说了不少消息，除了吕书办不能履约之外，其他都算不上什么事，也都在刘进预料中，他关注的反而是孙安业本身：
“几日不见，孙兄这腿？”
【】
“说出来让员外笑话，想骑马赶过来给员外报信的，结果学艺不精，半路就摔了，只能找顺路的商队把我捎过来。”
“这些事来封信就好，何苦亲自跑一趟。”
“还是要当面和员外禀报，也是备着员外询问，能给员外做事，谈不上辛苦。”
孙安业没了之前的故作高深，反而积极主动的应对，这就是当日在县衙那边，主动要马表态后的行动表现了，刘进多关心几句，知道对方没摔坏骨头也是松了口气。
以往孙安业来刘家庄都是打个照面就走，能不停留就不停留的，这次明可以再让去县城的商队捎他回去，但还是要在刘家庄养好了伤再说，丝毫没有离开的意思，刘进让他在庄内休养又不愿意，反而要跟着做些事。
可仓促间哪有什么给他做的，刘进去集市的时候就让孙安业在茶棚那边喝茶闲坐，等下发认旗的时候，孙安业倒是能做些文书记录的活计，过来申领认旗的商队又有去过县城见过孙安业的，发现县衙文吏居然是刘员外的文书，还那么勤谨恭敬，一时间更觉刘进高深莫测。
“从前近水楼台的时候还想矜持，如今已经步步落后，再循序渐进已经来不及了。”
孙安业倒是和刘进说很明白，刘进大概能理解这位的急切，如今他对县衙这些熟人的背景越来越清楚，也知道孙安业和张大年一样，除了世代当差外并没有勾连安平士绅和豪强，其实刘进就是他们最好的选择，奈何读书多了心思重，开始和刘进表达了亲近，却又端着，反而比不过张有德那懵懂和张才的蠢笨，那反而更天真自然些。
刘进甚至能想到，孙安业之所以这么急切，也和自己在洛阳见了孟云鲤有关，就和对吕维中的拉扯一样，且不说孟云鲤还能活多久，这样的人物都看中刘进，你难道比云溪先生的眼光更好看更深吗？
孙安业赶过来的第三天，早晨刘进先嘱咐刘山给董宝的娘亲安排一个摊位，董宝兄长在狂口渡那边有个竹木器皿的铺子，那些竹木器具还真是刘家庄这边需要的，而且运货过来也方便，刘家庄的大车定期往返渡口和刘家庄运送盐货，顺带捎上就好。
这摊位董宝娘亲一个人未必照看过来，还特意把两个亲戚喊上过来帮忙，也就几天的时间，董宝突然间成熟很多，做事更加扎实认真。
临近中午的时候，有一支车马队伍在茶棚外停下，有人进来客气询问，说北至镇乡老们想来拜访刘员外，有人去询问正和庄丁们一起吃饭的刘进，然后北至镇这队伍就被带到了距离集市不远的训练场空地上。
北至镇乡老也就是镇上的头面人物这次来了十位，但他们到那训练场后第一时间居然没认出刘进来，即便是上次和刘进多聊了几句的孙老秀才也没看到，反而认出了县衙工房的文吏孙安业，镇上头面人物和衙门里的文吏差役反而打交道的多，孙安业这是世代传承的官差人家，大家就更熟悉些。
谁能想到这位在衙门里也算有体面的孙差官孙书办，此刻像是个帐房管事一样，半蹲在某人身边小声说话，还是那种对县衙老爷和大爷们的姿态，到这个时候，孙老秀才才认出刘进来，刘员外和空地上近百青壮一个打扮，同样都是席地而坐，似乎吃的也是一样的东西。
“茶棚那边人多眼杂，就委屈各位在这边喝茶休息了。”
刘进笑着起身招呼，孙安业也跟着站起，或许是腰腿还没好利索，起身缓慢不说，腰背还有些佝偻着，看在北至镇那些人眼里就和奴仆在老爷身边一个样子，众人开始交换眼神。
茶棚那边带路过来的人，看到刘进要在这边见客，熟门熟路在附近搭起的仓库里搬出桌椅，没多久又有茶水送来，卢庆云还直接把裱好的孟家墨宝拿了过来，这墨宝每日里都是带到集市上的。
刘进可不会珍而重之的挂起来或者秘藏，这四个字拿回来，就是要给能看懂的人看到才物尽其用，这些时日，就连过来请认旗的商队们不少都知道，河南顶级士绅孟云鲤专门给刘员外写了一幅字……
“肃清伏莽，云溪先生赠我这四个字，就是要我护卫乡土，为了家乡平安出一份力，刘某自信还是做到的，领了我的认旗确实能保平安。”
本来那字卷摊开后众人都聚精会神去看，孙老秀才和孟家两位管事明显能看出门道，小李家管事盯着落款和私印，其他人无非凑个热闹，顺便听同伴评价这字的真假，虽然事先都已经有了答案。
倒是刘进说出这番话之后，惹众人纷纷抬头，孙老秀才更是咳嗽连声，孟家两位管事脸上有些不忿却没出声，小李家那位管事则是几分冷笑，其他人唯唯诺诺的跟在后面，从各自表情上能看出来，北至镇真正做主的到底是谁。
“学生当日曾有幸被云溪先生点拨，也见过他老人家的墨宝，这笔力更胜往昔，真是了不起。”
老秀才起手就是文人日常奉承，但也是告诉同伴们这幅字就是孟云鲤写的，看到同来的诸位点头，孙老秀才对刘进拱手后客气开口：
“今年北至镇也不安宁，总有小贼山匪滋扰，确实需要员外的认旗震慑宵小……”
话还没说完，刘进却转头对还在休息的庄丁们喊了嗓子：
“午休结束，按照安排各自去忙，不懈怠。”
本来席地而坐的庄丁们听到这句话，整齐站起，在各自的什长带领下离开这片场地，或去值守，或去忙碌。
这站起时的整齐划一，把北至镇来的人吓了一跳，没人顾上刘进，都面带震撼地看着庄丁们行动，等场地里的庄丁都散掉了，又是彼此交换眼神，这下子非但脸上没有不忿和冷笑，反而都不敢抬头。
“我等乡亲合议，还是要请员外一面认旗回去，一个月三十两……”
看到刘进脸上似笑非笑，老秀才立刻改了口：
“……不，一个月五十两，一个月八十两……”
刘进一直没有出声，那老秀才额头见汗，一句句地把价钱加了上去。
说到八十两的时候，忍不住回头看向同伴，孟家一位管事乾咳了声上前：
“员外，若是再加，就只能用粮食折抵，大家都缺现银，镇子上的收成不光是要缴税银，衙门和各位老爷们都要分的。”
“加上粮食折抵的，一个月能有多少？”
看到刘进不反对用粮食折抵，大夥肉眼可见地松了口气，那孟家管事回头和同伴还有小李家的那位商量了几句，又凑到孙秀才跟前耳语，倒是很快给了答覆：
“就按照此时的粮价，合计一百两还是有的。”
刘进能听出这回答里的花样，春荒时候粮价最贵，再过两三个月秋收时候粮价最便宜，只是此刻也不好拿春荒时候价钱计算，此时粮价依然不低，用这时候的粮价为标准，会比秋收时候少支出两成的粮食。
“好，每月我这边除了这二十两银子的粮食外，到时如果其余银两要换成粮食，还请诸位成全。”
这乾脆利索的答应已经让北至镇的代表错愕，这进一步的要求反而大家释然，猜测刘进想在粮价合适的时候再把这便宜占回来，反正大户都可以屯粮，到春荒时候反手就能赚钱。
”我会在北至镇那边开设店铺，到时候诸位和镇子若有危难，刘某定会及时解救，若有什么游民闲散扰乱也可以随时找我这边。”
“太平时节，哪有那么多危难。”
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