第221章 送走瘟神，心力交瘁（1/2）

王宫里的混乱持续了将近一个时辰，才勉强有了个方向。说是方向，其实更像是一群被吓破胆的兔子，在头狼的余威下，按照一只侥幸有点急智的同类指出的、看似能暂时藏身的草丛，慌不择路地扑腾过去。

派去追赶钟离昧的快马很快回来了，带回来的消息让所有人松了口气，又让陈默的心悬得更高——钟离昧同意了“暂缓”全额征收，但要求申阳承诺的“心意”必须立刻、亲手交到他手上，并由他指派两名楚军士卒“协助”押运回荥阳前线。同时，他留下了一句冰冷的话：“项王会记得河南王的‘心意’，望你好自为之，莫要自误！”

这哪里是同意？这分明是暂时收下买路钱，但刀还架在脖子上，并且留下了眼线。那两名楚军士卒，说是协助，实为监视，更是插在河南国心脏上的两颗钉子。

但申阳已经顾不了那么多了。听说钟离昧收了“心意”并暂时离开，他就像溺水的人终于把脑袋探出水面吸到了一口气，整个人都瘫软下来，连声道：“走了就好，走了就好……默先生，此番多亏了你啊！”

陈默脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“臣分内之事。”心里却在想：多亏我？是多亏我帮你把棺材板又往身上拉紧了一点吧。

接下来的半天，陈默几乎是在连轴转。他跟着如同剜肉般痛苦的库官，在散发着霉味的府库里，像扫荡一样清点着那些勉强能称之为“物资”的东西。粟米大多是陈年旧粮，里面混着沙砾和稗子；生铁锭锈迹斑斑，形状不规则；牛皮倒是真凑出了一百张，但多是些小块或者质地较差的；至于从宫里搜刮来的铜器，更是些笨重且华而不实的灯台、香炉之类，熔了也出不了多少铜。

看着这堆破烂被装上牛车，陈默甚至对即将接收这批“礼物”的楚军士卒产生了一丝同情——就这？项王看了怕不是要气得亲自提兵来砍人。

负责押运的是熊启手下的一名裨将，带着几十个垂头丧气的兵卒。那两名留下的楚军锐士，如同门神一样一左一右站在车队最前面，眼神倨傲，对河南国这边的人不屑一顾。交接过程沉默而压抑，空气中弥漫着屈辱的气息。

送走了这支象征着耻辱和暂时缓刑的车队，陈默拖着几乎散架的身体，再次被召到王宫书房。

申阳已经换了一身干净的袍服，脸上惊魂未定的神色褪去了一些，但依旧残留着后怕。他面前摆着一壶显然是刚沏的好茶，示意陈默坐下。

“默先生，此次楚使前来，真是凶险万分啊！”申阳呷了一口茶，开始放马后炮，“若非先生临机应变，我河南国危矣！”

陈默低头：“大王洪福齐天，自有神明庇佑。”他实在懒得想新词了。

“不过……”申阳放下茶杯，眉头又皱了起来，恢复了那副优柔寡断的样子，“经此一事，寡人愈发觉得，先生先前‘高筑墙、广积粮’之策，实乃金玉良言！只是……如今府库几乎为之一空，这墙……该如何筑？这粮……又该从何积起啊？”

陈默心里冷笑：现在知道是金玉良言了？当初割肉喂虎的时候怎么不想想？他强忍着吐槽的欲望，顺着申阳的话说道：“大王所言极是。经此风波，我国更需韬光养晦，与民休息。筑墙之事，或可暂缓，先以修补现有城防为主，节省民力。积粮之事，则为当务之急。臣以为，当立即下令，鼓励流民归田，减免今岁部分赋税，同时……严查军中及各级官吏贪墨克扣之事，将每一粒粮食都用在刀刃上。”

他知道最后一条肯定会触动既得利益集团，但此时不提，更待何时？总不能真等着饿死。

果然，申阳听到“严查贪墨”，眼神闪烁了一下，含糊道：“先生所虑周详……然此事牵涉甚广，需从长计议，从长计议……当务之急，还是安抚民心，恢复生产。”

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