第49章 正门开着，她不躲也不等（1/2）

林家的正门一夜未关。

门房搬了长凳守在门内，灯笼添过三回油。杜衡不许家丁持械堵门，只让两人一班巡视库房与账房。谢煦彰留下的四名便衣护卫都在街对面，没有踏进林家门槛。

天将亮时，知微在账房找到林铭轩。

老人一宿没睡，鼻梁上架着一副旧水晶镜，正和账房先生逐页贴封。看见外孙女，他把一碗早已凉透的粥推过去。

“吃。”

“我不饿。”

“那便别在这里指挥。”

知微坐下喝粥。喝到一半，她看见墙角放着一只铜盆，里面有烧过纸的灰。

“烧了什么？”

杜衡从书架后出来：“三年前的废票样。老爷半夜说，不如把几本没有官印的木料往来一并烧了，省得人挑字眼。”

林铭轩咳了一声：“我只是说说。”

“火折子都点了。”

“最后不是没烧么？”

知微看向外祖父。

林铭轩摘下水晶镜，揉了揉眉心：“那几日北塘缺木，官府的批条第二天才补。有两车料先出了库，没有当日印记。照实说是救急，落到想找事的人手里，便是林家擅调赈材。”

“木料是林家的，为什么要官府批条？”

“因为运进了官府划的安置地。”杜衡道，“林家没偷，也没骗。但程序确实越了。”

知微忽然明白，今日不是只要把每一件好事说清，便能毫发无损地走出去。

救人时做得急，便会留下急的代价。若为了显得林家完全无错而藏掉那两车木料，他们守住的也不再是真话。

“不烧。”她道，“谁经手，谁答。该认什么便认什么。”

“用不着你替林家认。”林铭轩瞪她，“账上是我的印。”

“外祖父——”

“你昨晚才学会叫你母亲自己选，今早便又想把我的错揽走？”老人重新戴上水晶镜，“我做生意四十年，赔过的银子比你见过的多。还轮不到你替我当家。”

知微低头喝完那碗冷粥。

辰初，何敬之带许伯谦与六名书吏到了。

没有锁链，也没有差役喝道。何敬之一身干净青衫，站在门外先行一礼：“奉钦使勘合，复核灾后善举。林老先生若觉不便，可移至州衙。”

林铭轩道：“门都开了，何必再换地方。请。”

前厅摆了三张长案。原账居中，副本在侧，所有经手人按所管事务分坐，并没有挤成一排等知微替他们答话。

第一处不合很快便出来。

善后簿记女工三十七人，用工簿上却只有三十六份领钱画押。

何敬之问：“少的一人是谁？”

方九娘翻开自己的针线册：“阿缨。”

“她没有领工钱？”

“她起初只背水看孩子，后来硬要学针线。头三日做坏的比做成的多，我没把她算正式女工。”

“那善后簿为何算她？”

“因为她确实钉了一百零三个能用的扣子。”

何敬之看向知微：“是沈姑娘主张记名？”

“是阿缨自己要记。”

“一个没有领工钱、又住在林家作坊的孤女，如何证明不是林家蓄养来替自己扬名？”

知微还没开口，方九娘把针线册推到他面前。

“大人问错人了。她在我的屋里学活，我每日记她做多少。前三日的坏扣、后来拆线重做，全在这里。您若要问她为什么住林家，等她回来自己答；问她做没做活，看我的册。”

何敬之翻了几页。

上面没有漂亮文章，只有日子、姓名、针脚、返工与领钱数。有一页“阿缨”后面连画了九个叉，第四日才多了一个圆。

“为何不给她工钱？”

方九娘皱眉：“教徒弟头几日还要师傅倒贴线，哪来的工钱？她如今能做了，下月自然有。”

“林家供她吃住。”

“那是林家的事。我的账只管活。”

她不替林家表忠，也不拿阿缨的身世博同情。何敬之无法从她口中得到一幅主仆和美图，只能把确实做过的活记下。

第二处是曹三娘。

她丈夫死后没有户主文书，两个孩子却列在识字班名册中。许伯谦问她是否受林家指使离开夫族，她先看了一眼知微。

知微没有点头，也没有替她开口。

曹三娘道：“是我自己走的。夫家要卖我女儿抵债，我带孩子逃到旧院。林家给了短工，我做活拿钱。若官府说我户籍不清，我可以去补；若问我为什么替林家说话，我只说他们给的工钱没有少。”

“林家可曾许诺替你脱籍？”

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