第84章 满座先看见她的脸（1/2）
清河长公主府的女使来迎时，先愣在了阶下。
她不是没有见过美人。宗室府邸往来皆是京中贵眷，妆容衣饰稍有不妥，转日便能成为几家茶席上的谈资。可林赛雪与知微一前一后从车中下来，仍叫她忘了原本要说的迎客套话。
林赛雪今日穿烟紫褙子，病后的身形薄得几乎撑不起衣料，眉眼却温柔秀丽，年岁只在眼角落下很浅的纹。知微扶着母亲下车，身上是海棠红长衣，除了一对明珠耳坠再无繁饰。她的容貌比衣色更盛，抬眼看向府门时，连两旁候客的女使都安静了片刻。
为首女使很快回过神，屈膝笑道：“长公主已经问过两回。林娘子、沈姑娘请随奴婢来。”
这一路经过前庭与水榭，明里暗里的目光始终跟着母女二人。
有人惊艳，有人好奇，也有人只看一眼便转头低语。昨日西城房门被锁的事传得快，众人尚未记住知微在明州做过什么，先记住的已经是她绝色、庶出、父女不睦，又有侯府往来。
内宴设在听雨轩。清河长公主年近五十，寡居多年，面容端严，笑起来时右颊有一道很浅的纹。她年轻时曾随驸马外任，回京后不大耐烦女眷席上只谈衣料儿女，逢秋总请各地新入京的妇人来说地方见闻。此举有人赞她开明，也有人说她只是爱看新鲜人物当席上戏文。
知微进厅行礼时，便察觉长公主看她的目光不算恶，却也没有替她挡什么的意思。
“听说明州女学灾后重开，是你主持？”长公主问。
“回殿下，是众人一起重开。民女主持过安置与招募。”
“你只说自己做过的，不抢旁人的功，这一点好。”长公主又看向林赛雪，“林娘子请坐。你们母女远来，今日先认人，不必急着说长篇道理。”
席位安排得很有意思。知微左侧是翰林家眷，右侧却是京中最大绸行的寡妇；林赛雪则坐在一名四品官夫人与盐商女眷之间。她们既未被抬到权贵之列，也没有因商户外家被塞到末席。
才坐下不久，左侧的邵夫人便笑着搭话。
她的丈夫在礼部任职，本人出身旧族，四十余岁仍保养得宜。她先夸知微衣色好，又问明州女子是否都生得这样出众，句句温和，目光却几次落到林赛雪身上。
“沈姑娘同林娘子果然像。”邵夫人捧着酒盏，似随口感叹，“从前听说林家富贵甲于明州，我还不信。只是不知林娘子既有这样的娘家，怎舍得入沈家做妾？想来沈大人才学品貌，一定极叫人倾心。”
近处几桌的谈笑声都低了。
林赛雪握箸的手停在碟边。她今日出门前已想过会有人问，却没有料到第一席便问得这样直白。
邵夫人见她不答，笑意更深：“我也是好奇。京中女子出身稍好些，婚嫁最讲名分。林娘子当年那样选，后来又携女离府，旁人难免不懂。”
她没有骂一个字，句句都像替林赛雪惋惜。可席上人若接下去议论，知微今日所有言行便都会被套进另一个故事：母亲年轻时被清贵官人迷惑，女儿如今又因美貌与权贵纠缠。
知微放下筷箸。
邵夫人立即看向她：“沈姑娘莫怪。我是见你母女姿容出众，怕京中浮浪子弟生事，也是好意提醒。”
“夫人提醒的是哪一件事？”知微问。
邵夫人笑了一下：“自然是女子名声要紧。”
“那便请夫人把话说完整。”知微坐得端正，语调平和，“今日我与母亲可有衣饰越制、座次失礼、言行轻浮之处？若有，请夫人当面指正，我们改。”
邵夫人的笑意略僵：“我并未说你们今日失礼。”
“既无今日之失，夫人拿我母亲多年前的旧事问了两遍，又说我容貌会引浮浪子弟生事。民女便听不明白了。”知微看着她，“今日这一席，是论赴宴女眷的品行，还是拿一个在座的病弱妇人从前做过妾室取乐？”
最后两个字落下，席间彻底静了。
邵夫人脸上泛起薄红：“沈姑娘何必把一句闲话说得这样难听？我若真有恶意，便不会当面问。”
“当面问，未必便是善意。”
“你。”
知微没有乘胜压过去，只转向上首行了一礼：“长公主今日给我母亲下帖，以林家主事娘子的身份请她入席。邵夫人若认为殿下请错了人，可以向殿下明说。若没有，还请夫人往后论我母女今日做过什么，别把旁人的旧伤当作酒令。”
清河长公主一直没有出声。直到此刻，她才端起酒盏，目光落在邵夫人脸上：“邵夫人，本宫确实请的是林家主事娘子。你若有不同见解，本宫听着。”
邵夫人哪里敢说长公主请错了人，只得起身：“臣妇失言。”
她坐回去时，耳根都红了。有人觉得知微锋芒太盛，也有人暗中痛快，更有人重新打量林赛雪，想看她会不会只躲在女儿身后。
林赛雪慢慢站起身。
知微抬头看她，眼里有一瞬担心。林赛雪的手仍微微发颤，却没有扶桌。
“邵夫人问我当年为何入沈家。”她先向长公主一礼，随后看向满座女眷，“这件事里有我自己的无知，也有家里与沈家各自的算计。我受过好处，也吃过苦，不能只挑一样说给诸位听。今日我敢坐在这里，是因我已经离开沈家，回林家做了三年事。诸位若要看我值不值得往来，请看我今日如何说话、明日如何做事。”
她停了停，目光落到女儿身上，声音反而更稳。
“只是我的旧事，推不出微姐儿品行。她美不美，也推不出旁人会不会作恶。谁若真因一张脸生事，该问的是生事的人。”
知微望着母亲，没有出声。
这一回，林赛雪不是替女儿证明清白，也没有靠女儿替她洗去过去。她只是把两个人各自的人生重新分开。母亲做过的选择由母亲认，女儿的品行由女儿自己承担。
清河长公主放下酒盏：“这话比今日的菊花酒醒神。”
席间有人笑起来，气氛才慢慢回转。长公主没有当众夸母女刚烈，只在散席前叫女使给林赛雪添了一张下月女眷义集的帖子。那场义集要议京中冬衣与贫家女童入塾，来的不只有官眷，也有铺户与善堂主事人。
帖子递到林赛雪手里时，邵夫人低头喝茶，没有再看她们。
坐在林赛雪右侧的绸行寡妇徐娘子却借着添酒凑近了些。她没有夸母女有胆色，只低声道：“义集要备两千件冬衣，官眷肯出钱，却未必认得做活的人。我手里有布，林娘子若能从明州作坊荐几位会带人的女工，下月可一同去看样。”
林赛雪没有因一张帖子便满口应承：“明州离京远，赶制未必来得及。我回去先问作坊愿不愿接，也要算清运来是否误期。若做不成，早些告诉徐娘子，别耽搁你的布。”
徐娘子听了反而点头：“肯先说做不成，便比一桌只说能做的人可靠。”
另一侧几名官眷仍觉得林家商气太重，彼此交换眼色；也有两位年长夫人开始问明州女学如何收无父母照管的女孩。态度并没有因一番话齐齐翻转。有人更防备，有人愿意试着往来，有人只把母女当成今日的新鲜谈资。可她们离席时，手中已经多了一张下次可以凭自己所做之事再进门的帖子。
外席设在隔水的万松堂。
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