第二十三章（2/2）

說着，映入眸中的素采前擺微微朝前傾動，那熟悉的桔梗氣息幾能沁入她的鼻翼。

可就在此刻，方才自西向插入隊伍，一直靜靜立于她左側的那名弟子，卻似難抑地短咳兩聲，生生将宋消未完全出口的話噎将回去。

“專注精神。”

“是。”她愣了愣，回應道。

只如此短短一句話，不是要她出列，叫她回去，而只是讓她專心些。心下雖覺得有些許奇怪，但此刻最關緊的，還是要趁此機會前往即臯門，想辦法同許浪師兄見面，複議救出娘親的事情。又見宋消未再多停留，而是轉身往別處巡轉，終是松了口氣。

即臯山與堯天峰雖同屬荊楚地界，但一路上山水相阻，又免不得要涉水乘船，縱是再快的馬匹，亦不能夠于一日之內抵達。他們提前兩三日出發，也是有此考慮，只是待到即臯門，已然是月末最後一日，酉時二刻。

他們将一到達門前，便立時有個守門弟子匆忙轉身，去往內裏通報。只眨眼功夫，許浪便滿面懷笑地自門中走出，及至宋消跟前時，仍是弓腰揖禮，将這儀節做得齊全。

見此，宋消亦将兩手推至胸前，點頭回禮。

“少閣主不畏風塵，又帶了這般厚禮而至，一路想必甚為辛苦。我已提早着人于門內，為少閣主及衆位弟子安排好了房舍，請随我來。”

許浪的視線徐徐往後一掃，瞧着那些提扛着大箱小件禮物的衆弟子，似是于某處微頓一瞬，而後神色又複和融，伸出一只手臂來，将他們迎入門中。

那刻裏，宋消亦仰起頭來，目光遲遲落于那匾首三個陰刻大字，眼睛不可見地微微眯住，見許浪往裏迎送，便回首過來，瞥了眼身後角落裏的那個人，凝滞片刻，複又扭過頭來，嘴角噙着一絲笑意，往裏走去。

其間的布設，與七年之前并無太大不同，而他印象頗為深刻的，便是那株植種于主院裏的桃樹。因之于即臯門創派以前便已生長得繁茂異常，其乾圍足足有兩三抱粗，如今算來，少說也有四五十年的樹齡，不可不謂一奇。

又緣着這株桃樹稀異，院落在設計的時候，亦避開了它而往兩下蜿蜒開去。東側為主院，住的往往是資歷較高的弟子，年歲已長的老人也會于此居度晚年；桃樹的西面，則是別院，專為初入門派的弟子，以及門外訪客而設，各方條件并不如主院。

“少閣主，請随我往這面來。”

許浪身子一側，手臂舒張，指尖朝向東側。

此時，驀地自東面走來十幾個弟子，宋消心下登時警惕三分，定在原處沒有走動。他的視線随着那群弟子往身後追去，見他們行至行裝厚禮前，自己家弟子手中接過，而後攜帶裹扛着複往來處走了，這才微微松了口氣。

只是先前那顆本就懸而不落的心，仍舊未能平靜下來。

“他們不和我一起麽？”宋消瞧着身後重又集結成伍的弟子，淡淡開口道。

許浪聞言，略帶歉意地笑了笑道：

“少閣主有所不知，我門內規矩一向如此，依着請柬上所寫，只請了您這位貴客。衆兄弟姊妹同您前來，路上确實辛苦，只是此非我一人可以擅變的律例，還望少閣主體諒則個。”

話畢，似仍覺不夠齊全，他又往衆弟子那處近前數步，補充道：“但請少閣主寬心。雖是分居于西院，我亦會依照東院體例招待各位，斷不會讓諸位于我門收受委屈。”

“那便有勞許兄了。”

話已說到了這步田地，他若仍是咬定不放，反而會引起即臯門的懷疑。

思及此，他便随着許浪所引，往主院行去了。

高逐曉站在那桃樹的枯枝旁，目送着宋消和許浪二人遠去的身影，正待他們要朝右拐去，湮沒在那重屋疊戶之中，卻忽見許浪驀然回首，于那瞬刻之中，朝她淺淺地點了點頭。

冬日裏，天黑得極早，高逐曉獨自一人躺在床頭，久久不能入眠。但凡想到娘親就與她同在這方天地，而她卻不能夠即刻同她相認相親，自己的心頭都宛若懸針，而思及自己的滅門仇人也在此間，她亦不能登時将其千刀萬剮，便更覺渾身郁燥，難以消解。

由是，她索性坐起身來，望着案臺上點燃的那支紅色蠟燭，複而垂首，自懷中取出那顆小晶球來，看那紅色的火苗于其上躍動。

只下一瞬，一陣輕緩的叩門聲傳來，将這屋中的消寂溘然擊破。