不是你的錯（2/2）

“芙蓉？”姚知韞正對鏡理着鬓角，聞言轉過頭來，眉間微微蹙起，“她怎麽了？”

小桃抿了抿嘴，目光往門外瞟了瞟，“昨兒夜裏就跪下了，一直到現在。雖說入了秋，可夜裏的寒氣已經漸深……”

姚知韞沉默了片刻。銅鏡裏映出她半張側臉，沉靜得像一泓水。

“讓她進來吧。”她說。

門簾輕輕一動，芙蓉走了進來。臉色有些白，嘴唇抿得緊緊的。到了跟前，一言不發，直挺挺地又跪下了。

“姑娘，”她額頭抵着冰涼的地磚，聲音卻清晰得很，“是芙蓉沒護好姑娘，請姑娘責罰。”

屋裏靜了一靜，窗外的日頭又移了幾分，暖光落在芙蓉的背上，襯得那身衣裳格外單薄。

姚知韞看着地上的人影，好一會兒，才淡淡開口：“這事怪不得你。況且——你是霍将軍的人，我怎麽好罰你？”

芙蓉擡起頭，額上沾着一點灰。她眼裏沒什麽多餘的情緒，從懷中掏出賣身契，誠誠懇懇地遞上：“将軍吩咐了，往後姑娘就是芙蓉唯一的主子。是打是罰，是留是遣，全憑姑娘做主。”

她望着芙蓉低垂的後頸，那兒有一縷碎發被汗水濡濕了，貼着皮膚。秋風從窗縫裏鑽進來，帶着院子裏殘留的、若有若無的苦香。

半晌，她幾不可聞地嘆了口氣。

“起來吧。”她說，聲音裏那點疏淡的冰碴子，慢慢化開了，“不是你的錯。”

芙蓉身子頓了頓，才慢慢站起身。膝蓋大概僵了，動作有些遲滞，但她站得筆直，像一株經了霜的竹子。

姚知韞沒再看她，只轉過頭，對着鏡子，慢慢地将最後一支珠花簪好。銅鏡裏的人，眉眼依舊淡淡的，只是眼底深處，有什麽東西慢慢的變了。

喝了一碗小桃熬的稠稠的、加了蓮子百合的粳米粥，姚知韞覺得身上總算有了些暖和氣力。她擱下青瓷碗，用帕子按了按嘴角，帶着小桃與芙蓉去了芍藥園的書房。

小桃有些訝異——姑娘向來不愛理會這些瑣碎庶務的。但她沒多問，只利落地取了鑰匙，跟着姚知韞就走。

芍藥園是爹娘居住的園子，他們去世後，除了風叔派人定期打理外，她從未踏足過，那兩扇月洞門，平日裏總是虛掩着，像阖上了的一段舊光陰。

晌午的日頭，不熱烈，照得人軟軟的，她走得很慢，一路沉默着。

她停在月洞門前，腳步頓了頓，終究還是伸手推開了。

小時候，她是和爹娘一起住在這裏的，母親喜歡芍藥，就在這院子裏種了很多芍藥，如今正值深秋，那些芍藥花早已開敗，只剩下一叢叢深綠淺褐的葉子，疏疏朗朗的立着，葉邊早已打了卷，泛着乾枯的黃。

風叔是盡心的人，小徑打掃得乾乾淨淨，連石縫裏也不見一根雜草，那株桂花還零零星星開着，淡淡的香氣混在微涼的空氣裏，若有若無。

恍然間，仿佛能看見父親坐在那兒，長槍飒爽，母親坐在樹下，手裏撫琴，陽光透過枝葉灑下來，光斑在石桌上晃晃悠悠，她就倚在母親身邊，聽琴聲悠揚，看刀光劍影。

她站了很久。

秋風穿過，吹動她的裙角，一片焦黃的芍藥葉子打着旋兒落下來，恰恰落在石桌中央。

她終于轉過身，走向了左廂房。

門推開，一股子陳年的、混雜着樟木、紙張和淡淡塵灰的氣味便撲面而來。午後的光線從高窗斜射進來，能看見無數細小的塵埃在光柱裏緩緩浮動。

裏頭很暗，小桃點亮了帶去的羊角風燈。昏黃的光暈散開，照亮了一排排頂天立地的紫檀木架子。架上整整齊齊碼着箱籠，有的蒙了青布，有的就直接露着裏頭泛黃的書冊賬本。

姚知韞站在門口，靜靜看了好一會兒。母親生前愛潔，連庫房也收拾得這般齊整，仿佛主人只是昨日才離開。

她伸手取出一冊。封皮上用秀逸的簪花小楷寫着“同光十五年年·蘇記綢緞莊總賬”。翻開內頁，紙張已經泛黃發脆，墨色卻依舊清晰。一筆一筆，進出收支，日期名目，記得清清楚楚。字是母親的筆跡，娟秀裏頭透着筋骨，一行行，一頁頁，仿佛能看見她當年坐在窗下，就着晨光或燈影，執筆凝神的樣子。

姚知韞一冊一冊地翻看。有田莊的地租細目，有鋪面的紅利分成，有銀樓的流水，甚至還有幾筆海外香料生意的往來記錄。數目都不小，條目卻極清爽，何處進，何處出，盈餘幾何，虧空幾分。

從前，她是從來不細看這些的。

她從來随遇而安，只覺得每年有銀子進來，數目多少，總歸短不了她的吃穿用度，多些少些，又能如何？

可如今不一樣了。

人不犯我，我不犯人。

人若犯我……她心裏頭清清楚楚地浮起後半句，像磨亮了的刀刃，沉甸甸，冷冰冰

她撫過那些已經變脆的紙頁，指尖能感到細微的、沙沙的紋理。

接下來幾日，姚知韞便像把自己種在了書房裏。

而，霍抉也從那以後，再沒出現在姚府，想來是有其他公務。