第十二章（1/2）
第十二章
林家禮到揚州的時候，八月初的梧葉剛落了一半。
澄心堂紙十刀、徽墨兩匣，還有一封林如海的親筆信——林夫人辦事周全，每一件都妥帖。郁馮氏接過禮單時手指微顫，一一看過，又親手撫了撫墨匣上的纏枝蓮紋，才交給郁老夫人，聲音還算穩：林家……有心了。
郁老夫人看過禮單，也沒有多話，只道：嗯，有心了。她囑王嬷嬷将禮單存檔，又令非霜遞上回書——措辭依例，不輕不燥。馮氏親自驗過封緘，這才讓人快馬送還林家。懸了多日的心，在這一刻落定。
兩家換了庚帖，定親的日子也議定了——八月十六，姑蘇林家祖宅。
八月中下旬，姑蘇的桂花開了。甜香從巷口一路漫進林家祖宅，混着潮氣未乾的石階味，叫人一聞就知道秋天到了。
林如海自京裏告假，前一日便已到姑蘇。編修例無長探親假，館閣上司念其新科，破例準了這幾日——定親是大事，不能只是禮單往來。
林家祖宅門前的石階被水洗過三遍，潮氣還沒乾透，在晨光裏泛着深色的光。門檻上方那塊興寧侯府的鎏金匾額重新擦拭過，金漆亮了，連匾上幾道舊裂紋都顯了出來——不是破敗，是年頭。老管家林忠在門楣下盯着小厮挂紅燈籠，看了幾遍還不滿意，自己上了梯子：再往左些。今日郁家的人來，萬不能失了體面。
林夫人在祠堂焚香。她跪在蒲團上，三炷香舉過眉頭，沉默了一會兒才插進爐裏。供桌上新供的一對羊脂玉璧是郁家送來的禮，玉質溫潤，在香燭光裏流轉着柔和的光暈。旁邊疊着一匹雨過天青色的織錦——郁馮氏特意添的，說姑蘇秋天涼得快，給林夫人裁件衣裳也好，收着也好，總是份心意。
列祖列宗在上，林夫人低聲道，今日海兒定親，望祖宗保佑。三炷香的煙筆直地升上去，沒有一絲偏斜。
郁家的車隊是巳時前後到的。
十二輛青綢馬車在巷口依次停下，車轅上郁府的徽記在秋陽下清晰可辨。郁二老爺先下車與林家迎客的管事寒暄，郁馮氏扶着老夫人随後下來。郁蓁扶着郁老夫人下車時，腕上的金镯與禁步相擊，發出清脆的聲響。她今日着胭脂紅缂絲襖裙，裙擺上金線繡的纏枝蓮随着步伐若隐若現。發間一支累絲金鳳釵，鳳口銜着的珍珠垂在額間，襯得肌膚如雪。
林夫人在二門迎接。目光在郁蓁身上停了一停——不是挑剔的打量，是看未來兒媳的目光，從上到下，不急不緩。看完，她眼裏有了一絲笑意。郁蓁垂眸行禮，餘光掠過林夫人的神情——滿意，但不過分熱情。她在心裏記了一筆：這位未來的婆婆，不會難伺候，也不會好糊弄。
蓁丫頭今日真俊。郁老夫人拍了拍孫女的手，轉向林夫人，親家母費心了。
老夫人一路辛苦，快請進。林夫人側身讓路，聲音溫和。
正廳裏，定親儀式按部就班進行。納吉、問名、交換庚帖——司儀每唱一道程序，郁蓁便依禮做一道動作。她做得從容，從不錯一步。但在她低頭時，餘光掃到了站在廳側的那個人——靛藍雲紋直裰，腰間系着郁家送去的羊脂玉佩，手裏還握着一卷《貞觀政要》，在穿堂風裏紋絲不動。林如海也在看她，目光相接的一瞬，他先移開了眼，耳根泛上一層薄紅。
郁蓁垂眸，手裏的帕子疊了疊。阿愚天眼裏那個瘦高個兒、眉眼端正的輪廓，她還記得——真人站在面前，比天眼所見多了些東西。多了體溫，多了局促，多了會在她看過去時先躲開的目光。多了什麽，她一時說不上來。
司儀唱到納吉時，林家管事捧出紅描金庚帖匣，匣蓋一開，裏面并排放着兩封庚帖——紅紙金字，端端正正。林如海接過屬于自己的那一封，指節收緊了一瞬，又松開。緊随其後的是小定禮盤：一罐上好的龍井，一對赤金纏絲戒指，兩匹雲錦衣料，四盒喜餅乾果——棗、花生、桂圓、蓮子，齊齊整整碼着。最
郁蓁則奉上一方繡着海晏河清的錦帕。旁邊一位老婦人湊近細看，啧啧稱奇：這針腳——我活了六十歲，頭一回見這麽勻的線。郁蓁含笑道了謝，臉上不露什麽，心裏卻暖了一下——這念頭只是一閃，便被她按下了。
也就在這時，識海裏阿愚的聲音響起來，帶着一絲她從未聽過的認真：蓁菁，蓁菁，我剛剛感覺到，你身上背因果了耶，不是飛升的因果。
郁蓁的手指在袖中微微一頓。她垂下眼，在心裏回了一句：定親宴的正日子，自然是林家的因果。好在林家人少，因果不重。
阿愚沒有說話。但郁蓁感覺到他并沒有被說服。她面上依舊從容，依禮完成了餘下的程序——像是什麽都沒發生，只有袖中的指尖還留着那一瞬的涼意，是夜風，還是別的什麽，她分不清。
宴散了，賓客陸續告辭。後花園涼亭裏，郁芝拉着郁蓁說悄悄話：大姐姐，林大人看你的眼神都能掐出水來了。
郁蓁用團扇輕拍她：小丫頭盡胡說。扇面上的蝶戀花随動作輕顫。
郁芝吐了吐舌頭，目光越過郁蓁肩頭，瞥見假山後的鵝黃色裙角一閃而過，斂了笑：三妹妹走了。
郁蓁沒有回頭。
散席時，林如海送郁家女眷到門口。趁着衆人不注意，他将一個錦囊塞進郁蓁手中。
今日見你多看了兩眼蓮池，他低聲道，這是池中最早開的那朵蓮花的種子。
郁蓁指尖觸到錦囊中的硬物，忽然想起白日裏看見他站在蓮池邊的身影——原來他不是在看景，是在命人摘蓮花。
大人有心了。她福身一禮，發間金鳳釵的流蘇輕輕晃動。
郁馮氏在廊下找到她，沒有多話，只在女兒身邊站定，目光落在她臉上，過了幾息才輕輕說了一句：你父親當年定親時，送過我一枝梅花。
郁蓁愣了一下，側過頭。
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