後果（2/2）

賈敏坐下時指尖冰涼。公主沒有當場發作，但那句罷了比任何責罵都更刺人——她在社交場上被公開跳過了，像一片不合時宜的落葉被人輕輕拂開。更讓她後背發涼的是威遠侯府夫人那個垂眸喝茶的姿态——那是一種不動聲色的打量，像是在重新估價一件原本看準了的貨品。

宴散時已近黃昏。賈敏渾渾噩噩出了公主府，上了馬車。駛出兩條街，她才從恍惚中清醒過來，冷汗涔涔而下。今日不只丢了自己的臉，更壞了純憲公主的局——公主将她安排在顯眼席位，分明是要擡舉，可她接不住。而且威遠侯府的人也在座上，母親花了數月走到納吉的暗線，會不會被她這一出拖累？

心口那把無名火燒上來，她猛地掀開車簾，朝外厲聲叱罵——質問參茶是誰準備的，罵庫房嬷嬷以次充好，聲氣尖利，在暮色中的長街上傳出去老遠。琥珀跪在車廂裏，淚流滿面地求她小聲。

話一出口，賈敏自己先怔住了。她在做什麽？當街叱罵，發落下人？公主府前的長街，多少雙眼睛看着？對面茶館二樓的窗後，隐約有人影晃動，指指點點。

她頹然放下車簾，像被抽乾了所有力氣，啞聲道：……回府。

榮禧堂裏，賈母聽完賴大家的回禀，半晌沒說話。風言風語她不怕，怕的是女兒親手把路走窄了——威遠侯府那邊剛納吉，徐莊遠的名聲她還要用。

清醒過來時，賈敏發現自己已經把更多的把柄遞了出去。明日，今夜，京城各家後宅的茶餘飯後，怕是又多了一樁榮國府嫡女驕縱跋扈的談資。母親費心牽線的那條線，還能不能續下去，她不敢想。

幾乎同一時刻，揚州郁府收到的卻是截然不同的消息。

林家納征的禮單草案送到了郁馮氏手中——林夫人親筆主理，條目清晰，禮數周全。郁馮氏從頭到尾看了兩遍，手指在禮單上輕輕撫過，嘴角有壓不住的笑意。納征是六禮中僅次于親迎的大禮，林家此舉，足見誠意。她讓丫鬟收了禮單去給老夫人過目，自己在窗前坐了好一會兒，心裏算着日子——納征在即，親迎也不會太遠了。

松鶴堂裏，郁老夫人看過禮單，只道：林家辦事穩當。又問了一句廣州來信可曾再至。馮氏答老爺九月歸期已定，老夫人嗯了一聲，沒再多話，卻囑人把聘禮單子另抄一份，好等郁晟回來過目。

更大的消息是：郁晟從廣州回信，确定了九月歸期。這是他頭一回為女兒的婚事從廣州趕回。郁馮氏既欣慰又忐忑——夫君多年未在府中長住，此次回來，意味着女兒真的快出嫁了。她坐在窗前，将那封家書折了又展開，展開又折上。丫鬟來問晚膳擺在哪裏，她恍恍惚惚說了句随意，目光仍落在那封信上。

消息傳到郁蓁繡樓時，她正收了最後一針。梧葉已落盡，新起的繡繃上是一枝新梅，尚未成形。非霜在旁報說納征禮單已到，馮氏夫人高興，老爺九月也要回——郁蓁嗯了一聲，放下針，無意識地摸了摸袖中那只蓮子錦囊。林如海遞過來時，指尖的溫度似乎還留在絹面上。那點無處安放的情緒尚未成形，卻已不完全是旁觀。

識海裏，阿愚安靜地看了她一眼，什麽也沒說。但郁蓁知道他在看——他這些日子越來越安靜，像是怕驚動什麽。定親儀式上阿愚說不是飛升的因果，她一直記着，只是不願追問罷了。

京中翰林院。

林如海返京入館已有幾日。同僚不知從何處聽說了金陵傳來的風聲——有人提及兩廣總督府上的姑娘如何如何，語氣暧昧，配上幾聲笑。晚間有人借酒勸他以仕途為重，言下之意是讓他別因一樁定親惹上口舌是非。林如海含笑應了，沒有多言，舉杯一飲而盡。

燈下他展開母親的家書。林夫人字裏行間都是滿意，說郁家姑娘品貌端方，納征已在籌備，讓他安心在館中當差。他将信讀了又讀，折好收起。

燭火跳了跳。他想起姑蘇定親那日——郁蓁垂眸行禮的樣子，他遞出蓮子錦囊時她指尖的溫度，她收下時那一瞬的停頓，像是意外，又像是早就知道。

他搖頭一笑，繼續研墨寫自警。但他知道，那一眼不是自警能抹掉的。