第383章 江湖闲云伴隐龙（1/2）

铜板在桌上码成四摞，高低不齐，尤清漪拿食指拨了一下最矮的那摞，差出两枚，跟账本上的数字对不上。

“又少了。”

她翻回上一页，指甲在某行数字底下划了一道，眯起眼睛重新算，嘴里念念有词，用的还是当年财政复核署里的那套口诀。

柜台那头，朱盐亭夹着一根黄铜发条，锉刀沿着边缘慢慢推过去，细沙般的金属粉末落在牛皮垫上。

窗外的阳光照进来，落在他卷起的袖口上，小臂的肌肉比码头搬货的脚夫还粗一圈，挤在这柜台后头，转个身都得留神。

“差两枚铜板的事，你能算半个时辰。”

“那是你不当家。”

尤清漪头都没抬，笔尖在账本上补了一个数，又划掉，重新写。

“当年管着六省军需，一笔拨出去几十万两白银，我也是一文一文对过才签字，这叫规矩。”

朱盐亭没接话，把发条举起来对着光看了看，边缘还有一处毛刺没有磨平，便换了个角度，重新搭上锉刀。

这间铺子开在赤道边上一座没名字的小岛，离最近的商港要坐半天船，岛上住着几百户人家，多数靠打渔和晒盐过日子。

幽灵钟表四个字刻在木牌上，挂在门框上头，太阳晒久了，漆皮已经翘起几处。

铺子不大，柜台后面是作坊，再往后才是住的地方，两个人的全部家当摊开，也占不满三间屋子。

被褥是本地织的粗棉布，锅碗从码头杂货铺买来，唯一值钱的东西，全在柜台的玻璃柜里摆着。

那些怀表和挂钟，齿轮和游丝全凭手工打磨，论走时，比欧罗巴最好的工坊也差不到哪去。

岛上的人不知道这对夫妻的来历，只晓得男的手艺好，修什么都能修，女的算账快，一串数字扫一眼就能报出总数。

两口子不跟人攀交情，也不惹事，逢年过节给左右邻居送几块自己做的糕饼，收下还礼也不推让。

唯一让人犯嘀咕的，是门口那个扫地的老头，没人问出他姓什么，只知道他右耳缺了一块。

缺口边缘留着撕扯过的疤痕，凹凸不平，看着就疼，平时总弯着腰慢吞吞地扫地，街上的野猫卧在太阳底下，看他扫过半条街，也懒得挪窝。

今天早上，岛上几个混混找上门来，领头的叫阿猜，光膀子，脖子上挂着一串鲨鱼牙。

这人在码头一带收了好几年保护费，从鱼贩到盐商，没人敢不给面子，进门时，缺耳老头正蹲在台阶上，用扫帚柄戳蚂蚁窝。

“喂，让开。”

老头没动，阿猜便伸脚踢了一下扫帚柄，扫帚倒在地上，竹柄磕着石板弹了一下。

随后响起来的，是他自己的锁骨，干柴折断一般，脆生生的一声。

疼劲还没传到脑子里，人已经趴在台阶上，左肩膀塌下去一块，胳膊怎么也抬不起来。

阿猜想喊，嗓子眼却被一截竹柄抵住，力道不大不小，刚好卡在喉结

老头蹲在旁边，歪头看了他一眼，那只完好的耳朵朝着他，半个字也没说，更没有打第二下。

竹柄从喉咙上挪开，扫帚又回到老头手里，沿着台阶往下扫。

阿猜的两个跟班站在三步开外，刚才什么都没看清，只见老头动了一下，他们老大就趴地上了。

两个人扶起阿猜就跑，一路没敢回头。

铺子里面，尤清漪数完最后一摞铜板，总算找到了差额，是昨天给一个水手多找了两枚零钱，忘记入账。

她把数字补上，合起账本，朝门口望了一眼。

“铁猴又打人了？”

朱盐亭没抬头，锉刀仍在手里慢慢推。

“打没打不知道，门口安静了。”

“你管管他，这是小地方，传出去不好。”

“他扫他的地，人家踢他扫帚，他就用扫帚柄教个规矩，有什么不好。”

尤清漪瞪了他一眼，话到这里便收住了，再说下去，多半还是这几句。

铁猴不是她能管得动的人，从崇祯十四年跟到现在，这个缺耳老兵跟了朱盐亭二十多年，从来只认一个人的命令。

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